In het artikel over de omzetontwikkeling bij Fielmann van gisteren, noemde ik het toenemend gebruik van AI bij de Duitse optiekgigant. Die verwacht dat eind van dit jaar al zo’n 300 Fielmann winkels refracties uitvoeren met behulp van AI.
Dat is geen onverwachte ontwikkeling. De optiek zoals we die nu kennen leunt nog altijd sterk op mensenwerk. Van de verkoop/inkoop van monturen tot de refractie en de verkoop in de winkel, persoonlijk contact en persoonlijke relaties spelen een hoofdrol. Er worden door de winkels bijvoorbeeld nog altijd heel weinig monturen en zonnebrillen online ingekocht.
De optiek is altijd traag met het omarmen van nieuwe mogelijkheden en lijkt alles het liefste bij het oude te houden. Met de komst van AI is dat geen realistische optie meer.
Als we auto’s autonoom in druk verkeer kunnen laten rijden en allerlei andere complexe processen met behulp van AI uit kunnen voeren dan moeten refracties met AI een fluitje van een cent zijn. Simpelweg een kwestie van AI aan de hand van miljoenen refracties leren hoe dat gedaan moet worden. Dat het gaat komen is zeker, beter dus om er nu alvast op te anticiperen.
Want als de magie van de door de expert uitgevoerde oogmeting verdwijnt, valt een belangrijke pijler onder de status en het verdienmodel van de branche weg tenzij de branche heel hard gaat werken aan de kansen die AI ook biedt. De eerstelijnszorg kan ermee uitgebreid worden, de rol van de opticien/optometrist aanzienlijk uitgebreid.
Tegelijkertijd wordt het belangrijker na te denken over andere pijlers onder je bedrijf en over hoe je je kunt onderscheiden met een strategie, identiteit en communicatie waarmee je de juiste klanten bereikt.
AI gaat de optiekbranche echt niet overslaan. Het wordt tijd dat de branche daar veel actiever mee aan de slag gaat.
