
Traditiegetrouw kijken we tussen Kerst en Oud & Nieuw en vaak ook nog de eerste dagen daarna terug op het afgelopen jaar. Laten we maar direct beginnen met wat al een poosje het meeste opvalt en de ’talk of the town’ is. Want ook dit jaar werden er weer volop winkels en bedrijven overgenomen. Halverwege het jaar schreef ik al dat het aantal winkels van ketens en investeringsmaatschappijen nu groter is dan het aantal zelfstandige optiekzaken. De ketens waren dit jaar niet zo druk met overnames en nieuwe openingen. De investeerders des te meer. Eyecare heeft het op de eigen website over ‘meer dan 120 winkels’ en dat klopt want wij tellen er in hun eigen overzicht even snel 143 en missen er daar ook nog een paar. Het kunnen er dus een paar meer of minder zijn en we hebben België niet meegerekend. Oogwereld heeft er inmiddels 88 plus nog eens 23 in België. Op de valreep van het jaar meldden de Brilgroup en ClearVision dat zij fuseren en vanaf nu onder de naam ClearVision Group opereren. Samen hebben zij nu al zo’n 40 winkels. Kortom, het gaat snel en de overname-ambities zijn onveranderd torenhoog. Wat opvalt is dat iedereen enorm zijn best doet om de indruk te wekken dat al deze winkels zelfstandig blijven, wat natuurlijk niet het geval is. De reden is duidelijk. De zelfstandige winkels in de omgeving van de overgenomen winkels varen wel bij de overnames en verwelkomen veel nieuwe klanten die de voorkeur geven aan het kopen bij een zelfstandige winkel in plaats van bij een filiaal van een groep of keten. Blijkbaar bieden die zelfstandige winkels iets wat ketens en groepen niet kunnen bieden en zo blijft de weegschaal voorlopig mooi in balans en heeft de consument de keus.
Overigens veranderde er hier en daar ook wel iets aan het management van al die ketens en groepen. Danny van der Voorden werd na een roerige periode managing director bij Eyewish Opticiens. Rob Tokkie maakte bij Eyecare plaats voor Niels Onkenhout terwijl ook CFO Willem Verhaagen en Oscar Klinckenberg er na een kort dienstverband alweer vertrokken. Ook de oorspronkelijke founders van de groep lijken er niet of nauwelijks meer een actieve rol te spelen.
Aan de andere kant van het spectrum nam Thélios een belang in Mykita waarmee, na de eerdere overnames van Lindberg, Maui Jim, Vuarnet, Barton Perreira, ic-berlin en in een veel eerder stadium natuurlijk al Alain Mikli en Oliver Peoples, nog maar weer eens duidelijk werd dat de scheidslijn tussen de grote leveranciers/fabrikanten en de vaak zogenoemde ‘independent eyewear’ niet meer bestaat. Waar je vandaag denkt bij een ‘independent’ merk te kopen, blijk je morgen klant van Kering Eyewear.
In Nederland besloten Bobo’s, waar Ron Bouwman eerder dit jaar zijn aandelen verkocht aan Wouter Verhoeven, en ODÉ vanaf nu samen te werken. NexEye, de moedermaatschappij van Hans Anders, Eyes & More en Direkt Optik werd door investeringsmaatschappij 3i verkocht aan investeringsmaatschappij KKR. De meest spectaculaire en internationaal meest besproken overname kwam op naam van EssilorLuxottica dat Supreme kocht. Supreme heeft geen enkele relatie met de optiek en staat vooral bekend om de samenwerkingen met uiteenlopende modemerken waarmee het dan samen en meestal voor een jonge doelgroep razend populaire collecties ontwerpt.
Genoeg voor nu, morgen deel 2 van het jaaroverzicht!
Lees ook de andere delen van dit jaar overzicht
Jaaroverzicht deel 2
Jaaroverzicht deel 3
Jaaroverzicht deel 4
Jaaroverzicht deel 5
Jaaroverzicht deel 6