Ogen zijn de vensters van de ziel is een aloud gezegde dat zo veel wil zeggen als ogen verraden emoties en gedachten. Maar tegenwoordig worden ogen ook vooral gezien als vensters op de gezondheid van mensen. Oculomics is de tak van wetenschap waarbij ogen gebruikt worden om ziektes (in een vroeg stadium) te signaleren en diagnosticeren. Dat kenden we al van bijvoorbeeld diabetes maar inmiddels gaat het ook om hart- en vaatziekten en zelfs om neurologische aandoeningen als Parkinson en Alzheimer. Daarbij wordt behalve van innovatieve oogscans en data-analyses ook volop gebruik gemaakt van de mogelijkheden die AI biedt.
EssilorLuxottica kondigde deze week zelfs de oprichting van een nieuwe ‘Advies Groep’ aan die bestaat uit knappe koppen (lees professoren) uit verschillende relevante werkgebieden die het bestuur van de optiekgigant moeten gaan adviseren over ontwikkelingen op onder andere het gebied van oculomics.
Ook een gigant als VSP Vision Care (de moedermaatschappij van Marchon en binnenkort ook van Marcolin) doet hier veel onderzoek naar en publiceert met enige regelmaat interessante artikelen op dit gebied.
Wereldwijd is dit een snelgroeiend vakgebied waarin niet alleen grote bedrijven maar ook veel start-ups volop investeren. Vroegtijdige diagnose van allerlei ziektes kan niet alleen veel leed besparen maar is ook economisch natuurlijk uiterst relevant omdat het een bijdrage kan leveren om de kosten van de gezondheidszorg binnen de perken te houden.
Voor optometristen en opticiens kan het in de toekomst een belangrijke uitbreiding van hun werkterrein betekenen dus redenen genoeg om de ontwikkelingen op dit gebied nauwlettend te volgen.
