Het afgelopen weekend was ik in Milaan voor de Milan Design Week ook wel bekend als de Salone del Mobile. Terwijl in mijn eigen Haarlem een luidruchtige kermis op de prachtige Grote Markt 2 weken lang het zicht op de magnifieke Kathedraal verpest, stonden in Milaan duizenden (vooral jonge) mensen in honderden meters lange rijen te wachten voor een bezoek aan een keur aan culturele exposities en events. Terwijl ik er was realiseerde ik me hoezeer die cultuur een gekoesterd onderdeel van het Italiaanse leven is. Het contrast met ons land kan bijna niet groter zijn.
Tal van bekende merken en beroemde modehuizen verbonden hun naam aan exposities, events en andere initiatieven. Vrijwel in iedere straat was wel iets te doen. Winkels hadden speciale collecties in huis, er waren ‘private viewings’ maar ook tal van presentaties waar het publiek welkom was. De sfeer, vooral in het kunstzinnige Brera, was geweldig. Het gaat te ver om hier alles wat ik gezien heb te bespreken maar ter illustratie toch 2 mooie voorbeelden.
Rondom het enorme Armani pand in de Via Manzoni stond een eindeloos lange rij van honderden meters lang die uiteindelijk naar een ‘piaggio apecar’ op het pleintje naast de winkel leidde. Daar vroeg Armani op een hele mooie manier aandacht voor een samenwerking met Forestami dat zich met het Milano Green Circle 90/91 project inzet om meer bomen in de stad te planten. Al die honderden, en gemeten over de hele dag duizenden, mensen stonden in de rij om uiteindelijk een bloempot met zaden te krijgen waarmee ze zelf hun eigen kleine bijdrage aan een groenere stad konden leveren.
Een stukje verderop leidde een volgende oneindig lange rij naar de LOEWE Teapots expositie in het prachtige Palazzo Citterio. Een schitterende verzameling door 25 gerenommeerde kunstenaars vormgegeven theepotten kunstzinnig geëxposeerd in het pas recent geopende Palazzo dat als onderdeel van het Grande Brera op zichzelf natuurlijk al het bezoeken waard is.
Voor wie iets van de wereld achter de merken die hij of zij verkoopt, wil weten en de toegevoegde culturele waarde ervan wil begrijpen, is een bezoek aan de Milan Design Week absoluut aan te raden. Wellicht een keertje de SILMO of de MIDO inruilen voor een bezoek in april aan Milaan? Inspirerend en meer dan de moeite waard!
