Ons mooie en vrolijke feestje van afgelopen weekend eindigde maandag eind van de dag in mineur na het droevige bericht van het overlijden van Gai Gherardi, een van de twee oprichtsters van het iconische merk l.a.Eyeworks. Haar levensverhaal leest als een prachtig boek.
Samen met haar vriendin Barbara McReynolds opende ze in 1979 hun eigen winkel aan Melrose Avenue in Los Angeles. Al een paar weken na de opening moesten ze bordjes op de deur hangen om mensen te vragen om een andere keer terug te komen omdat het te druk was in de winkel. In 1981 ontwierpen ze hun eerste eigen bril en openden ze naast de winkel een eigen espresso bar. De maandelijkse art shows in de winkel werden een begrip en de winkel een hang-out voor kunstminnend Los Angeles.
Allemaal zonder fixed plan. Gewoon liefhebbers die doen wat hun hart hun ingeeft. Vandaag de dag bijna ondenkbaar maar zij konden het niet anders en Gai en Barbara met hun l.a.Eyeworks lieten zien hoe het moest.
Ze creëerden de meest legendarische advertentiecampagne voor brillen ooit met een slogan die nog altijd staat als een huis: ‘A face is like a work of art. It deserves a great frame’. Tal van bekende en minder bekende vrienden figureerden erin.
In de tijd dat ik vaak in Los Angeles was, gingen we graag langs in de winkel waar de ontvangst altijd even hartelijk was. Natuurlijk was ze een van de ontwerpers die we in 2007 door de beroemde fotograaf Mick Rock lieten fotograferen in onze Club BRILLANT lounge op de SILMO.
Gai Gherardi was een van de iconen die deze branche een gezicht gaven. Lees even alle reacties van winkels en bekende ontwerpers onder het Instagram bericht op de l.a.Eyeworks pagina, dan begrijp je hoe geliefd en bijzonder deze vrouw was.
Liefhebbers zoals zij zijn er nog maar weinig. We zullen haar nalatenschap koesteren. Haar werk wordt voortgezet door haar team en ook in de Benelux zullen Hans en Magali met misschien nog wel meer energie dan ooit haar verhaal blijven vertellen en haar ontwerpen blijven verkopen.
Het is met zekerheid hoe zij het graag zou willen.
