In 1988 werkte ik bij Friederichs dat in die tijd onder andere de monturen en zonnebrillen van Luxottica in Nederland verkocht. Dat jaar introduceerden we de eerste collectie van Giorgio Armani. Dat het iets bijzonders was bleek wel uit de voorbereiding. Ik vloog met Hans Friederichs naar Italië om met Leonardo del Vecchio zelf de introductie te bespreken. Voor het eerst kregen we een collectie waar over ieder detail nagedacht was. De koffers van de vertegenwoordigers waren in Armani stijl net als de etuis en de omdozen om ieder etui en iedere bril. Dat laatste is nu natuurlijk heel normaal maar toen niet en geen enkele opticien had ruimte voor die enorme dozen. In plaats van ze te gebruiken om het merkimago te versterken werden ze massaal weggegooid. Samen met Tony Klijn bezochten we als eerste Oogappel Optiek in Amsterdam. Pieter Smit en zijn team bekeken de monturen en zonnebrillen en besloten om de hele collectie te kopen. Een betere start hadden we ons niet kunnen wensen. Het betekende het begin van een trend die er toe leidde dat de hele wereld kleine ovalen monturen ging dragen. Het verhaal daarna was al even succesvol en werd later gevolgd door veel meer collecties van andere modehuizen. Armani en Del Vecchio zetten een trend precies zoals Giorgio Armani eerder met zijn modeontwerpen gedaan had. Zijn overlijden is een groot gemis voor de Italiaanse en de internationale modebranche waar hij decennia lang zijn stempel op drukte. Rest in peace mister Armani!
